Aquí relato mi primera experiencia como turista en París; algo que me preguntaron algunos lectores que están a punto de ir por primera vez, y que estarán muy limitados en tiempo porque seguirán viaje por otras ciudades europeas. Yo estuve exactamente en esa situación aquella primera vez.
No solamente era mi primera visita a París, sino que además era mi primer viaje a Europa... con toda la ilusión y al mismo tiempo ansiedad de que las cosas salgan bien, sin contratiempos en un Continente al que jamás había ido.
¿Cómo aprovechar pocos días en París?
OK, llegamos al Aeropuerto Charles de Gaulle... ¿y ahora qué hacemos, en tan poco tiempo?
No hay una sola respuesta, pues dependerá de los gustos personales; sin embargo considero que el relato de esta experiencia mía les puede resultar útil como una guía aproximada.
Sobre los temores por no saber francés y el mito del maltrato de los parisinos.
Quienes no sepan el idioma francés, no se atemoricen; simplemente les aconsejo aprender antes de viajar algunas frases básicas "de cortesía", o para cada ocasión típica de un turista, como saludar, pedir un café, pedir la cuenta en un restaurant, etc.
Es muy importante saludar en francés antes de preguntar algo en otro idioma. El saludo previo en francés, predispone bien a quien le vayas a preguntar algo, y te responderá como puedas entenderle, o con señas si hace falta.
No cuesta nada decir "Bonjour" = buen día (pronunciado en español aproximadamente como "bonyug"), que se puede usar en cualquier horario diurno al llegar; y "Bonne journée" = Buena jornada (pronunciado en español aproximadamente como "bone yurné") al momento de irse durante el día; o "à bientôt" = hasta pronto (pronunciado "a biantó").
De noche se dice "Bonsoir" (bonsuá) al llegar, y "Bonne nuit" (bone nuí) al despedirse.
JAMÁS A UN FRANCÉS VAYAS A PREGUNTARLE DE GOLPE ALGO EN INGLÉS, SIN SALUDAR ANTES EN FRANCÉS Y ESPERAR SU SALUDO DE RESPUESTA... Luego que ambos se saludaron en francés, entonces sí le aclaras: "Discúlpeme, yo no hablo francés" (Excusez-moi, je ne parle pas français) (pronunciado aproximada e hispanamente como "escuse muá, ye ne pagle pa francé"); y luego sí le preguntas en español o inglés (cada vez más franceses entienden español).
Una aclaración sobre algo que a los hispanos nos cuesta acostumbrarnos y no le encontramos utilidad pero ellos sí: LA PALABRA "PAS" se usa como un "adicional necesario" cuando hay una NEGACIÓN de un verbo y se dice luego de él: "Je NE parle PAS français".... en cambio cuando es una afirmación no se usa: "Je parle français" (yo hablo francés).
"S'il vous plaît" = por favor (pronunciado "sil vu plé")
"Merci beaucoup" = muchas gracias (pronunciado "megci bocú"); a lo que ellos responderán "de rien" = de nada (pronunciado "de rian").
Hay muchos videos en Youtube para aprender frases básicas; mejor aún la plataforma gratuita DUOLINGO por internet.
Por más que algunos los difamen, no viajes con prejuicios contra los parisinos, ni les tengas miedo... simplemente considera que su cultura es muy respetuosa de las reglas de cortesía, que viven en la ciudad más visitada por turistas del Mundo (lo cual lógicamente les resulta muy extenuante), y que ellos deben cumplir sus obligaciones cotidianas mientras transitan la ciudad, no siempre de buen humor como cualquiera de nosotros en nuestras actividades, y se topan con preguntones en cada esquina. Entonces, al menos esperan de ti que comiences tu pregunta con respeto a su cultura y forma de ser. ¡Ponte en su lugar!...
El traslado del Aeropuerto al hotel en París
La llegada por primera vez al Aeropuerto Charles de Gaulle, es a la vez muy emocionante y bastante atemorizante, porque es enorme y con muchas terminales, y un tren interno que las comunica.
En la situación de turista primerizo, uno puede conocer los pasos normales en Migraciones y retiro de equipajes de cualquier aeropuerto; pero luego, con dificultades en el idioma francés como tuvimos la mayoría, desearía tener a la salida a alguien esperándolo con un cartelito con su nombre, que lo lleve hasta la puerta del hotel; y no tener que andar arrastrando valijas por escaleras mecánicas, buscando el tren RER "B" que lo lleva al centro de París y que cuesta € 10,30 por persona, y de allí tomar el Metro hasta la estación más cercana al hotel, volviendo a bajar y subir con las valijas y cansados por el viaje...
La opción que elegimos nosotros, que éramos un grupo de 5 personas, fue para mayor comodidad y tranquilidad, contratar previamente un Transfer por internet, y que con los datos del vuelo, y nombre y apellido de la persona contratante, nos esperó a la salida de pasajeros correspondiente.
Incluso nos comunicábamos por Whatsapp mientras hacíamos la fila de Migraciones; pues dependiendo de la empresa contratada, al momento de comprar el traslado, si no hablamos francés se puede dejar en las observaciones el pedido que el chofer hable español o inglés; para cualquier eventualidad.
Además, cuando hay empatía, el chofer suele preguntarnos si es la primera vez que visitamos París y, al responderle afirmativamente, durante el trayecto nos señalará algunos lugares importantes por los que eventualmente estemos pasando durante el viaje.
El costo de un vehículo de hasta 6 personas y 6 valijas es de € 95 aproximadamente.
El costo de un vehículo para hasta 4 personas y 4 valijas es de unos € 70 aproximadamente.
Como ven, cuando viaja un grupo familiar típico de 4 personas, la diferencia de costos totales es pequeña, y se paga con la comodidad y tranquilidad ganadas.
Ya estamos en el Hotel de París, ¿ahora qué hacemos?
Ojalá nunca deban hacerse esta pregunta si es su primera visita a esta enorme y magnífica ciudad; porque el sólo hecho de pensarlo los hará perder vuestro tiempo escaso.
Cuando se visita París por muy poco tiempo, todo debe estar planificado de antemano, y con las entradas o excursiones ya compradas por internet antes de viajar. ¡El poco tiempo aprovéchenlo disfrutando lo que verán, y no lo pierdan preguntando o haciendo gestiones!.
Es imposible conocer París en dos o tres días; esto hay que aclararlo de entrada y repetirlo mil veces...
Cuando se visita París por tan poco tiempo, como nos ocurrió en el 2017 (apenas dos días y medio) durante nuestro primer viaje a Europa, que abarcó a muchas ciudades de varios países, y en total duró un mes, hay que aprovechar cada minuto.
Debo aclarar que en nuestro caso llegamos a la tarde del día previo a lo que pienso relatar, porque nuestro vuelo arribó al Aeropuerto Charles de Gaulle alrededor de las 14.15 hs de París, y llegamos al hotel alrededor de las 16.00 hs locales, porque había bastante fila en Migraciones, mas el tiempo del trayecto hasta el hotel.
Como el mismo estaba a pocas cuadras del Arco de Triunfo, esa misma tarde fuimos a conocerlo y a caminar por Champs-Élysées, luego cenamos algo liviano, hicimos otra caminata nocturna por los alrededores, ¡y a dormir cansados por el viaje!.
Si ustedes también llegarán por la tarde, y cansados por el vuelo transatlántico, vean antes en un mapa qué lugar turístico interesante les queda cerca de su alojamiento, para ir a conocerlo preferentemente a pie y así ambientarse un poco, aprovechando esas horas de la tarde y noche.
Primera excursión en París
Dadas las circunstancias de escasez de tiempo, les cuento una primera excursión en París, pagada de antemano por Internet, que nos resultó "eficiente" en cuanto a tiempo usado, dinero gastado y experiencia vivida.
No soy Guía de Turismo, ni tengo ninguna relación con la Empresa que voy a mencionarles; sino un simple turista como cualquiera de ustedes, que vivió una magnífica experiencia.
Las que les cuento a continuación como primera excursión de la mañana siguiente, fue el "Combo" de la Empresa "Paris City Vision" que contratamos por Internet previo al viaje, y que incluye: 1) City Tour en bus con guía. 2) Crucero por el Río Sena y 3) Almuerzo en la Torre Eiffel con ingreso prioritario (sin hacer la cola).
El costo total por persona en aquel momento fue de €109, y todo se realiza en una mañana desde temprano y hasta la hora en que se termine de almorzar (lógicamente hay un límite de permanencia que lo fija el restaurant). También chequeen las condiciones por la pandemia COVID-19 si lo van a contratar.
1 - City Tour en bus con guía
Se parte desde la oficina de esa Empresa de Turismo ubicada junto a la hermosa estatua dorada de Juana de Arco a caballo, en el n°2 de la Rue Pyramides esquina Rue de Rivoli; donde deberá presentarse el baucher de la excursión obtenido al contratarla por Internet.
Pero vayan con bastante anticipación a la hora de partida de la excursión, y aprovechando su cercanía (300 metros aproximadamente desde esa empresa), visiten el Arco del Carrousel y las célebres Pirámides del Museo del Louvre.
¡Sáquense muchas fotos allí, pero no se pierdan y resulte que se les vaya el Bus! 😄.
La visita al Museo del Louvre quedará para otro viaje a París con más días; no en este tan corto; pues sería desperdiciar el costo de la entrada, y casi "una falta de respeto" a la Historia y Cultura Universal que allí se expone, pretender verlo en un par de horas...
Este paseo inicial de la mañana en ómnibus de la empresa, le sirve al turista primerizo para "acostumbrarse a París", y ubicarse espacialmente mejor, junto con un mapa; viendo en aproximadamente una hora y media del recorrido del bus (aunque sin descender) los principales puntos turísticos de París.
Entonces, en otro momento podrán visitar por su cuenta aquellos que quieran conocer mejor, yendo en Metro para mayor rapidez, pues siempre hay una estación de la red de Metro para combinar cerca de todos los lugares de París, se los garantizo.
Una variante sería comprando un boleto de cualquiera de las líneas de buses con sistema "Hop On Hop Off", el cual durante un día les permite bajar en la parada que prefieran del circuito, visitar a su tiempo lo que deseen ver, y volver a tomar otro bus de la misma empresa para seguir el recorrido que es circular.
Además, en estas empresas de servicio "Hop On Hop Off" suelen haber por lo menos dos circuitos de recorrido diferentes (se identifican con colores), que se tocan en determinada estación que comparten ambos (en mi caso de otro viaje, fue La Opera de París).
Entonces pueden recorrer también el otro circuito y luego volver al primero en la parada de combinación para finalizar su paseo.
2 - Crucero por el Río Sena
La segunda actividad del combo contratado, es navegar por el Río Sena deleitándose con sus hermosos puentes y edificios de las orillas; escuchando música francesa de fondo.
Es una experiencia hermosa que dura aproximadamente dos horas.
3 - Almuerzo en la Torre Eiffel con entrada prioritaria
El broche de oro de este combo es almorzar en la Torre Eiffel, en el Restaurant 58, mirando hacia el Río Sena y la Plaza del Trocadero, si les toca la suerte de conseguir mesas en las ventanas o cercanas.
Disfrutamos la comida, y luego caminamos por toda la Torre Eiffel para deleitarnos con las vistas de París.
El almuerzo servido para esta empresa es en el "Restaurant 58" del primer piso de la Torre Eiffel (que se llama así porque allí la altura es de 58 metros); al que se accede con ascensor.
En la promoción se incluyen dos (2) de los tres platos que figuran en el menú y una bebida; es decir: pueden elegirse la entrada + plato principal + una bebida (sin postre); o bien plato principal + postre + bebida (sin entrada).
Para cada uno de los platos hay varias comidas optativas, que pueden cambiar según los días. El siguiente menú es el que nos ofrecieron a nosotros en este pack de Paris City Vision.
Yo elegí como entrada "Oeuf mollet, caviar d'aubergine, marmelade de tomate au basilic, éclats d'olive et parmesan". Traducido: Huevo pasado por agua, caviar de berenjena, mermelada de tomate a la basilica, astillas de aceitunas y queso parmesano.
Como plato principal, opté por "Poitrine de volaille rôtie, purée de pommes de terre aux herbes et crème de Porto". Traducido: Pechuga de pollo asada, puré de papas (o patatas) con hierbas y crema de oporto.
Luego de almorzar caminamos alrededor de todo el primer piso de la torre, viendo y fotografiando tranquilos desde allí la ciudad.
Si desde el primer piso quieren subir a los pisos superiores de la torre Eiffel, pueden hacerlo gratis por escaleras (largas y cansadoras); o en su defecto bajar a la planta baja, pagar un acceso diferencial, y subir todos los pisos en ascensor.
Lo que hicimos a la tarde por nuestra cuenta.
Al culminar la excursión contratada y bajar de la Torre Eiffel, en la tarde y noche de aquel primer día completo de turistas primerizos, fuimos a pasear por Montmartre; pero eso se los contaré en otro artículo, porque merece un desarrollo especial.
Para nuestro gusto fue un "primer día completo " eficientemente aprovechado.
Por la mañana: Pirámides del Louvre, City tour en bus, crucero por el Sena, almuerzo en la Torre Eiffel y vistas elevadas de París; y a la tarde y noche Montmartre por nuestra cuenta, con el plano de las líneas y combinaciones del Metro o aplicaciones del móvil en mano.
Espero que a algún turista primerizo, como lo fuimos todos en algún momento, esta nota le pueda servir para disfrutar su "primer día en París".
Solo para mencionarlo, en el segundo y último día completo de aquella primera y efímera visita a París, fuimos por la mañana a la hermosa Catedral de Notre-Dame (hoy cerrada por reparaciones luego del incendio del año 2019). Recorrimos su deslumbrante interior (gratis), y también subimos por escaleras de caracol a sus dos torres (€ 8,50 por persona); mirando desde allí París junto a sus famosas gárgolas y quimeras.
También fuimos a la deslumbrante Sainte-Chapelle, (€ 11,50 por persona) que está a unos 250 metros de Notre-Dame, ambas en la Île de la Cité (la Isla de la Ciudad).
Por la tarde fuimos a los Jardines de Luxemburgo y visitamos el Pantheon. Finalmente, al atardecer y la noche caminamos por todo el Barrio Latino.
Y se terminó, al otro día partimos en tren rumbo a Amsterdam
¡Qué poquito para París, ¿verdad?!... pues sí; pero como dije al principio de esta nota, estábamos en un contexto de "apuro forzado", dentro de un viaje por otros países de Europa, ya preacordado en un grupo familiar.
Por suerte el año siguiente en otro viaje, pero esa vez solos mi esposa y yo, pudimos volver a París y estar 20 días exclusivamente en esta bellísima ciudad, tan llena de Historia y Cultura que voy narrando en otras notas de este blog.
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